Formulė: M. Verstappeno pergalė chaotiškame Sepange / E. Oconas palieka „Haas“

Po liūties ir techninių nesklandumų beveik pusantros valandos atidėto starto Maxas Verstappenas iškovojo pirmąją sezono pergalę Sepange vykusiose Bahreino Didžiojo prizo lenktynėse – dėl saugumo padėties Artimuosiuose Rytuose šiemet jos perkeltos į Malaiziją. Antras finišavo „Mercedes“ atstovas Kimi Antonelli, padidinęs persvarą čempionate iki 84 taškų, nes jo komandos draugas George'as Russellas lenktynių nebaigė. Trečiąją vietą užėmė „Ferrari“ pilotas Lewisas Hamiltonas.

Malaizijoje, Sepango trasoje, vykusiose „Formulės 1“ Bahreino Didžiojo prizo lenktynėse kilo chaosas. Dėl Tarptautinės automobilių federacijos (FIA) programinės įrangos klaidos šlapioje trasoje apšilimo rate sulėtėjo ar visai sustojo Maxo Verstappeno, Lewiso Hamiltono ir kitų lenktynininkų bolidai. Dėl liūties jau 40 min. atidėtas startas vėlavo dar maždaug 50 min., kol FIA skubiai išplatino visoms komandoms programinės įrangos pataisą.

Malaizijoje vykusiose „Formulės 1“ lenktynėse „Ferrari“ pilotas Lewisas Hamiltonas iškovojo trečiąją vietą, nepaisant komandos klaidos pasirinkus sausai trasai skirtas padangas. Nors britas buvo nukritęs beveik į rikiuotės galą, jis atsisakė keisti strategiją ir įspūdingai atsitiesė. Lenktynes laimėjo Maxas Verstappenas, antras liko Kimi Antonelli, o ketvirtas – Charlesas Leclercas.

„Mercedes“ komandos vadovas Toto Wolffas atsiprašė George'o Russello po to, kai dėl jėgainės gedimo lenktynininkas nebaigė Bahreino Didžiojo prizo lenktynių Sepange. Šis techninis nesklandumas smarkiai sumažino G. Russello šansus kovoti dėl čempiono titulo, nes dabar jis nuo komandos draugo Kimi Antonelli atsilieka net 84 taškais.

Prieš lenktynes Sepange trys pilotai gavo starto pozicijų baudas. Isackas Hadjaras už jau septintąjį vidaus degimo variklį nukrito penkiomis pozicijomis ir startavo aštuntas, o Arvidas Lindbladas ir Franco Colapinto startavo iš rikiuotės galo: A. Lindbladas už trijų jėgainės komponentų keitimą sukaupė 30 pozicijų baudą, F. Colapinto – 15 (10 už naują variklį ir dar penkias už susidūrimą Baku). Lenktynėse I. Hadjaras finišavo penktas, o A. Lindbladas prasimušė į dešimtuką.

Po avarijos Azerbaidžano etape Baku, kai „Alpine“ pilotas Franco Colapinto sukėlė susidūrimą, iš lenktynių išmetusį ir „McLaren“ atstovą Lando Norrisą, aistros nerimsta. L. Norrisas privačiai ir viešai atsiprašė už raginimą skirti varžovui vienų lenktynių draudimą, tačiau F. Colapinto interviu „ESPN Argentina“ pareiškė, kad britas tąkart „gerokai persistengė“. Tai vėl įžiebė sirgalių ginčus internete.

„Formulės 1“ lenktynininkas Fernando Alonso pratęsė sutartį su „Aston Martin“ komanda bent iki 2027 m. sezono pabaigos. Nors dabartinis bolidas su „Honda“ varikliu yra nekonkurencingas, buvęs komandos draugas Lewisas Hamiltonas gyrė 45-erių ispano talentą. L. Hamiltonas pabrėžė, kad daugelis lyderių negali prilygti F. Alonso natūraliems gebėjimams.

Po dviejų metų bendradarbiavimo lenktynininkas Estebanas Oconas ir „Haas“ komanda pasibaigus šiam „Formulės 1“ sezonui pasuks skirtingais keliais. Nors E. Oconas tikisi likti „Formulėje 1“, naujos komandos jis dar nerado. „Haas“ pamainos taip pat nepaskelbė, tačiau pagrindiniu kandidatu užimti jo vietą laikomas brazilas Rafaelis Camara.